«Семилетняя война»

К восхождению на трон Екатерины Великой

Фридрих II Великий утверждал категорически:

«Русского мало убить — его нужно еще и повалить!»

Семилетняя война велась в 1756-1763 годах. К середине XVIII века в Европе образовались два враждебных альянса: англо-прусскому тандему противостояла коалиция из Франции, Австрии и России. Российская империя не случайно в этой войне выступила на стороне Австрии и Франции — слишком большие опасения царскому двору внушал союз Англии и Пруссии, двух самых опасных и самых «постоянных» врагов России.

«Русские медведи» вступают в бой

Англия вела боевые действия исключительно во французских колониях (ради захвата которых она, собственно, и затеяла всю эту войну). Маленькая Пруссия должна была в одиночку обороняться на европейском континенте от вторжения австрийских и французских войск. Казалось, у Пруссии нет никаких шансов.

Но прусскому королю Фридриху II Великому с помощью жестокой муштры и палочной дисциплины удалось создать компактную, но весьма эффективную армию. Кроме того, сам король был талантливым полководцем, равного которому не было ни у Франции, ни у Австрии.

Поэтому начальный период войны пошел так, как не ожидал никто в Европе. В 1757 году Фридрих II наголову разбивает французов и австрийцев в знаменитых сражениях при Колине, Росбахе и Лейтене. Хваленые французские и австрийские армии показали свою полную несостоятельность в борьбе с дерзким прусским королем. Как не раз бывало в истории европейских войн, вся надежда союзников была теперь только на Россию.

Сам же Фридрих Великий относился к восточному противнику с нескрываемым пренебрежением: где уж «русским медведям» тягаться с ним — человеком, победившим лучшие европейские армии! Однако реальность быстро заставила Фридриха изменить свою точку зрения.

Летом 1757 года русские войска врываются на территорию Восточной Пруссии и 30 августа 1757 года при Гросс-Егерсдорфе разбивают армию прусского фельдмаршала Иоганна фон Левальда. Однако дальше случилась странная вещь. Русский главнокомандующий граф Апраксин вместо наступления на Кенигсберг приказал отходить обратно в Россию.

Как оказалось, Апраксин боялся, что тяжело больную в то время императрицу Елизавету со дня на день может сменить на престоле её племянник — великий князь Петр Федорович (будущий Петр III), известный своей любовью к Пруссии и её порядкам.

Однако Елизавета Петровна вскоре выздоровела. Апраксин был снят с должности, отозван в Петербург и арестован (через год опальный фельдмаршал умрет в тюрьме).

Так в который уже раз слава русского оружия оказалась игрушкой в руках подлых придворных интриганов. Из-за измены Апраксина все плоды победы при Гросс-Егерсдорфе оказались потеряны. Войну надо было начинать с самого начала.

«Чудеса» в решете

Новым главнокомандующим русских войск стал генерал-аншеф Виллим Фермор. В декабре 1757 года русские войска вновь ступили на территорию Восточной Пруссии. Главный оплот прусской военщины — город Кенигсберг — капитулировал в январе 1758 года.

Жители города (в их числе был и великий философ Иммануил Кант) присягнули на верность русской императрице. До 1762 года город фактически принадлежал России. Фридрих II был сильно потрясен «малодушием» жителей Кенигсберга. Он поклялся, что ноги его больше не будет в этом городе. И король сдержал свое обещание: Фридрих не посещал город до самой смерти.

В августе 1758 года армия Фридриха сошлась с русским войском у местечка Цорндорф. Сражение отличалось потрясающим кровопролитием.

В разгар битвы главнокомандующий русской армией Виллим Фермор покинул поле боя и появился лишь к развязке. Русские солдаты и офицеры были предоставлены сами себе.

Начавшись «по всем правилам», сражение в итоге вылилось в большую резню, распавшись на множество отдельных рукопашных схваток, в которых русские солдаты показали непревзойдённое мужество. Именно в этот день Фридрих, наблюдавший, с какой яростью и упорством дерутся русские полки, произнес знаменитые слова:

«Русского мало убить, его нужно еще и повалить».

Обе стороны дрались до полного изнеможения и понесли огромные потери. Ночь развела враждующие армии. А на следующий день рано утром Фридрих, опасаясь прибытия русских подкреплений, увел свою армию в Саксонию. Поле боя осталось за русскими.

В 1759 году во главе русской армии встал наконец‑таки по‑настоящему толковый генерал. Вместо интригана Апраксина и труса Фермора командование войсками принял генерал-аншеф Петр Семенович Салтыков. Дебют нового главнокомандующего был удачен: 23 июля в сражении при Пальциге он наголову разбил корпус прусского генерала Веделя.

3 августа 1759 года союзники встретились в городе Франкфурт-на-Одере, за три дня перед этим занятом российскими войсками. А 12 августа 1759 года произошло самое прославленное сражение Семилетней войны — битва при Кунерсдорфе.

Русские войска наголову разбили армию самого прославленного Фридриха Великого. Такого поражения прусский полководец не знал за всю свою жизнь. По признанию самого короля, из 48‑тысячной армии у него не осталось и 3 тысяч солдат.

«По правде говоря, — писал он своему министру после битвы, — я верю в то, что всё потеряно. Гибели моего Отечества я не переживу. Прощайте навсегда».

После победы при Кунерсдорфе союзникам оставалось лишь нанести последний удар — взять Берлин, дорога на который была свободна, и принудить Пруссию к капитуляции. Король Фридрих уже подумывал о самоубийстве — чтобы избежать позора.

Но коварные европейские «союзники» больше, чем Фридриха, боялись усиления России. Вместо совместного удара на Берлин они увели свои войска прочь. Салтыков, из‑за предательства союзников оказавшийся в невыгодном стратегическом положении, также был вынужден отступить. Так из‑за коварства европейских политиков рухнула возможность одним ударом закончить войну. Сам Фридрих называл своё неожиданное спасение «чудом».

Император-изменник

Следующий славный эпизод, занесенный на скрижали русской армии, произошел в 1760 году. В октябре 1760 года отряд русской армии под командованием генерал-майора Тотлебена лихим набегом захватил Берлин. Однако при известии о приближении Фридриха с большими силами пруссаков русский отряд оставил город — силы были неравны.

В 1761 году русские войска под командованием генерала Румянцева штурмом берут крупнейшую прусскую крепость Кольберг. Никто в Европе, не исключая самого Фридриха II, в это время не сомневался в конечном поражении Пруссии — слишком малы были ее ресурсы сравнительно с мощью ее врагов.

И вот, в тот момент, когда Фридрих II уже потерял всякую надежду, происходит еще одно «чудо». Умирает его непримиримая противница — императрица Елизавета Петровна. Пока она была жива, никакой мир с Пруссией был невозможен. В свое время царица даже заявила, что будет продолжать войну до победного конца, даже если бы ей пришлось для этого продать половину своих платьев.

Но вот 5 января 1762 года на российский престол взошёл Петр III, который тотчас же заключил мир с Фридрихом — своим давним кумиром. Причем коронованный «пруссофил» отказался от всех территориальных приобретений, завоеванных русской армией.

Восточная Пруссия с городом Кенигсбергом, жители которого уже считали себя российскими подданными, безвозмездно возвращалась неприятелю.

В своем предательстве национальных интересов новый русский самодержец не знал удержу. Он даже вознамерился отправить в помощь Фридриху (злейшему врагу России, с которым мы так долго воевали!) вспомогательный воинский полк. Естественно, эти подлые поступки нового императора вызвали законное
возмущение и в обществе, и в армии.

В июне 1762 года Петр III был свергнут с престола своей супругой, провозгласившей себя императрицей Екатериной II. Краткая полоса предательства на самом высшем уровне бесславно завершилась.

Екатерина II немедленно расторгла союзный договор с Пруссией, но войну вновь не объявила. С её стороны это было мудрым решением: нужно было сначала укрепить свое положение на российском престоле.

Так закончилась почетная для русского оружия Семилетняя война. Русские солдаты продемонстрировали всей Европе небывалые образцы воинского мужества и героизма. К сожалению, результаты их подвигов были разбазарены придворной камарильей во главе с императором-изменником Петром III. Но осталась немеркнущая слава русских воинов, победивших в трех великих сражения при Гросс-Егерсдорфе, Цорндорфе и Кунерсдорфе армию крупнейшего полководца тогдашней Европы — прусского короля Фридриха II.