Почётный легион

Объединение лучших из лучших

Наполеон обратился к древнему опыту — античной Римской империи и республики и рыцарских орденов. Но идея создания новых привилегированных организаций и знаков отличия была встречена в штыки, поскольку не соответствовала базовому принципу формального равенства граждан, выраженному в республиканском лозунге «Свобода, равенство, братство».

Наполеон и его последователи немало потрудились для того, чтобы провести в жизнь проект создания ордена Почётного легиона. Именно поэтому он и был предложен не как награда, а как организационное объединение лучших из лучших, с идеологической привязкой к рыцарским орденам и античной истории.

Из всех мер, осуществленных Наполеоном Бонапартом в эпоху Консульства, наиболее монархической после конкордата современники воспринимали учреждение Почётного легиона (29 флореаля X — 19 мая 1802 г.).

Почётный легион, шефом которого был первый консул, состоял из главного административного совета и пятнадцати когорт; в каждой когорте:

• 7 высших офицеров с жалованием в 5000 франков,
• 20 майоров с жалованием в 2000 франков,
• 30 офицеров с жалованием в 1000 франков,
• 350 легионеров с жалованием в 250 франков, все — пожизненные.

Каждой когорте была отчислена «часть национальных имуществ с суммой дохода в 200 000 франков».
Каждая когорта обязана иметь свой приют для призрения немощных легионеров.

Члены Почетного легиона выбирались главным административным советом, в котором председательствовал первый консул, из числа военных,

«оказавших значительные услуги государству в войне за свободу» (получившие почетное оружие по праву входили в состав легиона), «и из числа граждан, которые своими знаниями, талантами и добродетелями содействовали установлению и защите республиканских начал или внушали любовь и уважение к правосудию или к государственной власти».

Каждый гражданин, вошедший в состав Почетного легиона, должен был

«честью поклясться, что посвятит свои силы на служение республике, на сохранение в целости её территории, на защиту её правительства, законов и освященной ими собственности; что он будет всеми средствами в пределах справедливости, разума и законов противодействовать всякой попытке, направленной к восстановлению феодального строя и связанных с ним привилегий и прав; наконец, что он всеми силами будет содействовать сохранению свободы и равенства».

Несмотря на эту республиканскую фразеологию, проект учреждения Почетного легиона встретил сильное противодействие в Государственном совете.

В Трибунате ораторы с горечью критиковали проект за его контрреволюционный характер. Он прошёл здесь лишь большинством 56 голосов против 38, а в Законодательном корпусе прошёл лишь 170 голосами против 110.